有時候，一次溫柔的陪伴與引導，就能讓照護現場出現令人感動的改變。臺南市政府衛生局推動「115年住宿式機構口腔照護獎勵計畫」，結合台南市牙醫師公會專業團隊至本市住宿式機構辦理口腔照護實地輔導，協助機構提升住民口腔照護品質。
日前於臺南市某護理之家輔導時，牙醫師與照護團隊遇見一位因腦部腫瘤入住機構接受照顧的小惠（化名）。家屬分享，小惠原本非常愛乾淨，也很注重儀容，總是把自己整理得乾淨漂亮；然而，疾病讓她逐漸失去自理能力，即使口中仍有牙齒，卻因身體狀況無法順利張口進食與清潔。
家屬提到，小惠已將近一個月無法張口刷牙。因長期牙關緊閉，口腔內唾液沾黏、清潔不易，機構工作人員雖想協助，卻也因無法順利進入口腔而感到困擾。在牙醫師指導下，照護服務員先以沾濕的海綿棒，輕輕擦拭小惠的嘴唇與口腔周邊。原本雙眼緊閉的小惠，慢慢睜開了眼睛，在牙醫師與家屬鼓勵下，也逐漸願意張開嘴巴，讓照服員協助清潔口腔。家屬感動地說：「能幫她清潔牙齒真是太好了，她以前那麼愛乾淨，清潔完一定會舒服很多。」
現場牙醫師提醒，長期牙關緊閉的住民不容易突然張口，可能因顳顎關節較為緊繃，需透過慢慢按摩、溫和引導，以及每天一點一點地清潔口腔，讓住民逐漸習慣張口。即使是使用鼻胃管進食的住民，也不能忽略口腔清潔，因口腔內仍會滋生細菌，若長期未清潔，可能增加感染及引發全身性疾病風險。
衛生局李翠鳳局長表示，口腔照護不只是刷牙，更是維持住民尊嚴、舒適與健康的重要照顧。未來將持續透過「住宿式機構口腔照護獎勵計畫」，協助機構照護人員提升口腔照護知能，讓每一位住民即使失去自理能力後，仍能被溫柔照顧，保有乾淨、舒適與被尊重的生活品質。
發稿人:沈瑜璞
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牙醫師示範口腔清潔技巧
牙醫師進行住民口腔健康評估
牙醫師至護理之家實地輔導口腔照護技巧