「以前不知道要如何做，語言又不通，非常害怕、很無助。」來自越南的梁小姐回憶起婆婆罹患失智症後的照顧歷程，語氣中仍帶著心疼與無奈。面對家人記憶力逐漸退化、情緒與行為改變，當時的她不僅不知道該如何照顧，也因語言及資訊取得不易，不知道該向誰詢問。如今，梁小姐有了不同的感受，「現在衛生所有可以用越南語溝通的志工，讓我覺得有可以詢問的管道，不是孤單的。」她也希望將自己學到的失智症知識分享給在臺灣的同鄉姊妹，甚至告訴遠在越南的親人，讓更多人認識失智症、了解如何面對。
隨著台灣人口結構快速變遷，全球人口老化及失智症人口逐年攀升的趨勢，失智症已成為世界各地公共衛生的一項大挑戰。根據統計，台灣65歲以上長者失智症盛行率約8%，目前全台失智症患者已突破30萬人，推估未來每年可能增加近一萬名新個案。其中新住民群體中患有失智症的比例也有逐漸上升的情形，新住民家庭中也出現逐漸增加的失智症照護需求，而新住民面臨語言、文化與資訊取得的障礙及照護資源不足，容易錯過早期診斷與資源申請的時機。
佳里區衛生所為推廣「新住民失智防治」健康理念，除了嬰幼兒視力、聽力、口腔保健及居家安全等健康議題，也將失智症防治納入宣導重點，由衛生所護理師以中文進行衛教，並安排越南籍通譯員協助翻譯，讓新住民能夠用熟悉的語言理解失智症相關知識，也能更自在地提出問題，期盼透過多語言衛教、通譯服務及社區支持，讓新住民家庭更認識失智症的早期警訊，當家人出現疑似症狀時，願意跨出就醫的第一步。
衛生所也提醒，失智症非正常老化，而是一種大腦疾病，早期發現、早期介入治療是延緩惡化的關鍵。常見早期徵兆包括記憶力退化、判斷力變差、情緒改變等，若有疑似症狀應盡早就醫。且失智症不僅影響患者本身，更對家庭造成沉重負擔。新住民家庭因語言、文化、社會支持等因素，往往面臨更高照護的壓力及衛教資訊落差。因此，失智症防治除了強化「早期發現、早期診斷、早期介入」，也需要從社區做起，建立讓不同語言、不同文化背景的家庭都能安心求助的支持網絡。
發稿人：佳里區衛生所 顏詩瑋
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